Op MacWorld UK is weer een mooi verhaal (Macs prove essential for excluded children) te lezen over succesvol en zinvol gebruik van Apple technologie in het onderwijs. Heel bijzonder onderwijs zelf. De New Rush School is een school voor leerlingen tussen de 5 en 16 jaar met ernstige gedrags- en sociaal-emotionele problemen die ervor zorgen dat zij niet in regulier onderwijs kunnen functioneren.
De school is een aantal jaar geleden begonnen met het gebruik van Macs en iPods in hun onderwijs.
[Schoolhoofd] D’Abbro is an influential figure in the world of special needs learning, and eventually succeeded in convincing Becta to engage in an extensive survey of the impact Macs, digital learning and creativity can have on pupil attainment. Apple, Canon and KudlianSoft also supported the project.
Uit het onderzoek bleek dat met name de gebruiksvriendelijkheid in relatie tot digitale creativiteit (iMovie, podcasten) een sleutelrol speelde bij het succes van het project. (Ik schreef er al eerder over)
When the school began giving children laptops to take home with them, d’Abbro was astonished by the results. “We found attendance climbed, attainment improved (and continues to do so). I think it’s a no-brainer, so now we ensure every child has access to a laptop.”
Ook de ouders van deze bijzondere leerlingen merkten een duidelijk verschil in het gedrag van hun kinderen.Het eigenaarschap van deze krachtige technologie maakt dat deze kinderen zich gewaardeerd, rerespecteerd en vertrouwd met de tools voelen
Herkenbaar is d’Abbro’s constatering dat het juist de docenten zijn die het meeste moeite hebben met het eigen maken van de technologie. Maar juist in deze setting van bijzonder onderwijs bleek dat docenten die leren met deze technologie te werken een bonus; de leerlingen krijgen vertrouwen in zichzelf, in hun leervaardigheden en hebben baat bij het vertouwen dat hun docenten in hen hebben.Het driemanschap van Apple technologie, leerlingen en docenten die onderling van elkaar afhankelijk zijn, maken een ideale leeromgeving. Of zoals d’Abbro het stelt: There’s you and there’s me and also the Macs, as learning tools.