Ik heb weinig met databases. En toch vind ik ze verrekte handig (al was het maar omdat dit blog een database als fundering heeft). Hoe wel ik me heel goed kan voorstellen dat het hebben van een database of zelfs het kunnen inrichten en uitmijnen ervan buitengewoon nuttig kan zijn, heb ik me er nooit echt in verdiept. Ik heb wel eens een demo’tje van FileMaker gedownload, maar toen ik merkte dat de trial verlopen was voordat het hele pakket ook maar een keer open had gehda, kwam ik tot de slotsom dat databases niet mijn ding zijn. Zeker niet als ze in complexe pakketen als FileMaker of MS Access komen.
Nu lees ik vaak online dat veel (voormalig) AppleWorksgebruikers die noodgedwongen naar iWork zijn geswitcht de database van AppleWorks zo missen. Alternatieven zijn er niet of nauwelijks. Zeker niet voor een onderwijsomgeving. Of is dat alternatief er inmiddels wel? FileMaker heeft vandaag een pre-release van Bento vrij gegeven.
Bento is een persoonlijke database. Dat klinkt niet onaardig. FileMaker vind ik namelijk inderdaad een onpersoonlijke database. Bento claimt een eenvoudige oplossing te zijn voor het organiseren van eenvoudige informatie. Klinkt helemaal niet slecht zelfs. In Bento kun je inderdaad heel overzichtelijk informatie ordenen in Bibliotheken en Collecties. De interface doet sterk aan die van een iApp denken. De intuitiviteit waarmee je (zelfs als database no-no als ik) een mentoraatformulier of een kaartenbak vol lesideeën aanmaakt, is volledig des Apples. Zelfs voor basisschoolkinderen is Bento een prima kennismaking met databases. Dat komt niet in de laatste plaats door de aantrekkelijke theme’s die in Bento zitten ingebakken. Bento lijkt de ideale oplossing te zijn voor die situaties waarin een database handig is (na-schoolse opvang, scholen, docenten, kleine clubs en verenigingen etc.), maar een professionele oplossing overkill is.
Minpuntje is wel dat Bento alleen werkt onder Leopard. De andere ‘keerzijde’ die ik tot dusver heb kunnen ontdekken is het gegeven dat databases alleen als CSV-bestand zijn te exporteren. Je databankje even snel online beschikbaar maken, is (vooralsnog) een mogelijkheid die alleen grote broer FileMaker is gegund. En dat is jammer, want Bento heeft duidelijk wiki-achtige aspecten. Maar wat niet is …
Prijs: nog niet bekend
Downloaden preview: alhier